AMD poursuit sa stratégie d’achats ciblés pour accélérer dans l’IA, en ajoutant World Labs à une chaîne de valeur déjà construite depuis 2022 autour des semi-conducteurs adaptatifs, des réseaux, des logiciels d’inférence, des modèles d’IA et des infrastructures de data centers. Avec cette opération, le groupe ne se limite plus aux processeurs, GPU et systèmes : il cherche désormais à intégrer une expertise de premier plan en recherche et en modèles d’IA.
L’acquisition de World Labs est valorisée à environ 8,2 milliards de dollars et sera entièrement payée en actions. AMD précise que la clôture est attendue avant fin 2026, sous réserve des autorisations réglementaires et des conditions habituelles. Le montant en fait l’une des opérations les plus importantes de l’histoire du groupe, derrière le rachat de Xilinx en 2020 pour 35 milliards de dollars.
Fondé en 2024 et dirigé par Fei-Fei Li, professeure à Stanford et figure majeure de l’IA, World Labs apporte à AMD un accès direct à des compétences en modèles d’IA et en intelligence spatiale, au moment où les besoins de calcul dépassent les seuls grands modèles de langage. Connue pour ses travaux sur la vision par ordinateur et sa défense d’une IA « centrée sur l’humain », Fei-Fei Li rejoindra AMD comme vice-présidente exécutive et Chief Scientist, sous la responsabilité de la CEO Lisa Su.
Basé à San Francisco, World Labs développe des modèles capables de générer, reconstruire et simuler des environnements 3D interactifs à partir de textes, d’images ou de vidéos. Le laboratoire travaille aussi sur des technologies destinées à l’apprentissage et à la simulation pour la robotique. Ce positionnement l’éloigne des laboratoires focalisés sur les grands modèles de langage et correspond à l’intérêt croissant d’AMD pour le raisonnement, la robotique, la simulation et l’« IA physique », des usages qui imposent des charges de travail et des besoins d’infrastructure plus diversifiés.
Lisa Su estime que la prochaine génération de plateformes de calcul pour l’IA exige « une compréhension approfondie de l’évolution des modèles ». De son côté, Fei-Fei Li met en avant l’accès aux ressources et à la profondeur d’ingénierie d’AMD pour accélérer les recherches de World Labs et définir l’infrastructure de la prochaine ère de l’IA.
Cette acquisition renforce aussi l’ambition d’AMD de proposer une infrastructure d’IA pour un écosystème ouvert, en contraste implicite avec les approches plus intégrées de certains concurrents. World Labs évolue par ailleurs sur un terrain proche de celui d’AMI Labs, la start-up fondée par Yann LeCun après son départ de Meta. Les deux travaillent sur des « world models » capables de comprendre et d’agir dans le monde physique, mais World Labs se concentre davantage sur l’intelligence spatiale et la génération/simulation d’environnements 3D, tandis qu’AMI Labs défend une vision plus large de l’intelligence machine, incluant mémoire, raisonnement, planification et sécurité.
L’opération s’inscrit dans une série d’achats qui ont progressivement élargi le périmètre d’AMD dans l’IA : Xilinx en 2022 pour environ 49 milliards de dollars, Pensando Systems la même année pour 1,9 milliard, Mipsology et Nod.ai en 2023, Silo AI en 2024 pour 665 millions, ZT Systems en 2024-2025 pour 4,9 milliards annoncés, puis Enosemi, Brium et l’équipe d’Untether AI en 2025. Avec World Labs, AMD ajoute désormais une brique stratégique sur les modèles, l’intelligence spatiale et l’IA physique.