神经退行性疾病十分钟诊断?NeuroClues的雄心
诊断神经退行性疾病仅需十分钟。这一说法在目前仍主要依赖临床观察和医生经验的领域,近乎挑衅。比利时初创公司NeuroClues正以此为目标,致力于将复杂的生物信号转化为可测量、可利用的数据,推动精准医疗的发展。
该公司由神经科学家Pierre Maquet和Gaëtan Garraux于2020年创立,核心技术在于通过高精度眼动追踪来量化和分析眼球运动。其原理基于一个关键科学发现:许多神经退行性疾病(如帕金森病、阿尔茨海默病、亨廷顿病)在早期就会影响大脑中控制眼球运动的特定区域。因此,眼动的细微异常可以作为疾病的早期生物标志物。
具体操作流程是:患者佩戴特制眼镜,观看屏幕上移动的视觉刺激约10分钟。设备以每秒1000帧的速度记录眼球运动,生成超过60万个数据点。随后,公司的专有算法对这些海量数据进行分析,提取出与特定疾病相关的模式。整个过程非侵入、无辐射,且对患者配合度要求较低。
目前,NeuroClues正与欧洲多家大学医院合作开展临床研究,已收集了超过1200名患者的数据。初步研究结果显示,其技术对帕金森病的诊断准确率与传统临床评估相当,但速度大幅提升。公司计划在2024年启动一项涉及500名患者的大规模多中心临床试验,以进一步验证其有效性,并为获得欧盟CE标志和美国FDA批准铺平道路。
NeuroClues的商业模式清晰:向医院和专科诊所提供硬件设备及配套的软件分析服务。长远来看,其技术不仅可用于辅助诊断,还能用于监测疾病进展和评估治疗效果,具有广阔的临床应用前景。该公司已获得超过500万欧元的融资,投资方包括知名基金Kurma Partners等。
尽管前景看好,但挑战依然存在。将一种新的生物标志物和诊断方法整合进现有的医疗体系需要时间,并需克服监管和报销体系的障碍。然而,NeuroClues所代表的“数据驱动神经学”趋势,无疑为神经退行性疾病的早期发现和干预开辟了一条引人注目的新路径。