Microsoft has relinquished its exclusive access to OpenAI’s models and products, a landmark shift in their partnership announced on April 27. The tech giant will no longer be the sole cloud provider for OpenAI’s technologies, allowing the AI startup to commercialize its offerings on rival platforms including Amazon Web Services and Google Cloud. This rebalancing follows months of friction, culminating in a reported threat of legal action by Microsoft over a $50 billion cloud deal between Amazon and OpenAI that may have breached the existing exclusivity.

The revised agreement, jointly disclosed, maintains Microsoft as OpenAI’s primary cloud partner and preserves its intellectual property license until 2032, with no revenue sharing obligations. New OpenAI products will debut on Azure, with Microsoft retaining a right of first refusal, but if it cannot or will not host them, OpenAI is free to deploy elsewhere. While exclusivity ends, Azure’s preferential position remains a strategic advantage in the fiercely competitive cloud market.

Au moment où s’ouvre un procès retentissant contre Elon Musk, OpenAI connait aujourd’hui un autre changement majeur de sa courte et riche histoire : la fin de l’accord d’exclusivité avec Microsoft.

L’éditeur a annoncé ce 27 avril qu’il renonçait à son accès exclusif aux modèles et produits d’OpenAI qui pourra désormais commercialiser ses technologies sur les plateformes cloud concurrentes, notamment Amazon Web Services et Google Cloud.

Ce rééquilibrage du partenariat n’est pas une surprise totale. Depuis plusieurs mois, les relations entre Microsoft et OpenAI se crispaient, à mesure qu’OpenAI multipliait les accords cloud avec d’autres acteurs. En mars dernier, le Financial Times avait rapporté que Microsoft envisageait une action en justice contre Amazon et OpenAI, au sujet d’un accord cloud de 50 milliards $ qui aurait pu constituer une violation du partenariat exclusif alors en vigueur.

Les deux parties ont finalement trouvé un terrain d’entente, traduit dans un accord remanié dont les grandes lignes ont été dévoilées conjointement.

Ce que prévoit le nouvel accord

Microsoft reste le partenaire cloud principal d’OpenAI.

Microsoft conserve une licence sur la propriété intellectuelle d’OpenAI jusqu’en 2032.

Microsoft ne versera pas de part de revenus à OpenAI dans le cadre de cet accord.

Les nouveaux produits OpenAI seront d’abord déployés sur Azure, sauf si Microsoft ne peut ou ne souhaite pas intégrer les nouvelles capacités.

En dehors de cette priorité, OpenAI est libre de distribuer ses technologies sur d’autres plateformes cloud, dont AWS et Google Cloud.

Reste que si l’exclusivité disparaît, l’alliance reste centrale. Azure conserve un droit de premier regard sur les innovations d’OpenAI, un atout non négligeable dans un marché cloud ultra-compétitif.

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