Synfonium, Octave Klaba’s holding company for Qwant and Shadow, has named Boris Lecoeur as CEO starting May 11, replacing Olivier Abecassis. Lecoeur previously founded and led AWS France for over nine years, then launched and headed Cloudflare in France for more than five years, giving him deep knowledge of US cloud infrastructure.

Klaba called his technology-product-business profile “fully aligned” with Synfonium’s growth ambitions. Lecoeur’s mission: build a B2B foothold in sovereign tech solutions across Europe. He cited “a rare combination of mature technology, talented teams, and untapped growth potential.”

The group has already overhauled its two pillars. Qwant is industrializing Staan, its sovereign search API for AI, and co-founded European Search Perspective with Ecosia to create the first 100% European web index. The consumer engine adds AI summaries and a conversational interface to compete with Google and Perplexity. Lecoeur calls the search tech “rare, neutral, and verifiable,” honed over a decade.

Shadow will monetize GPU capacity—especially idle off‑peak hours—to offer businesses and startups an affordable, sovereign alternative for AI inference.

The move coincides with rising European digital sovereignty concerns, fueled by US tensions and AI regulation. “Who controls search, compute, and data controls an essential part of our common future,” Lecoeur wrote. But the path against established managed service providers and French incumbents remains long.

Il connaît parfaitement  les rouages des infrastructures cloud américaines. Et c’est précisément pour cela que Synfonium l’a choisi pour remplacer Olvier Abecassis

A partir du 11 mai prochain, Boris Lecoeur prendra la direction générale de la holding fondée par Octave Klaba, le patron d’OVHcloud, qui réunit sous un même toit le moteur de recherche Qwant et Shadow, la plateforme de cloud gaming et de calcul à la demande.

Le nouveau patron a une mission. Depuis sa constitution, Synfonium a mené la refondation et la consolidation de ces deux briques technologiques souveraines : une technologie de recherche indépendante d’une part, une infrastructure de calcul à grande échelle d’autre part.

Le CV qui fait sens

Ingénieur de formation, doublé d’une solide culture business, Boris Lecoeur a fondé et structuré AWS France ( plus de 9 ans ) avant de lancer Cloudflare dans l’Hexagone et de le diriger durant plus de cinq années.

« Son profil, à la croisée de la technologie, du produit et du développement commercial, est pleinement aligné avec les ambitions de croissance que nous portons », salue Octave Klaba.

Après le refondation de ces deux briques technologiques, recherche et infrastructure de calcul, Synfonium veut se faire une place sur les marchés B2B des solutions technologiques souveraines. La mission de son nouveau patron est de trouver le chemin.

«Ce qui m’a convaincu, c’est la combinaison rare d’une technologie aboutie, d’équipes de talent et d’un potentiel de croissance encore largement inexploité. Ma mission : les aider à franchir le cap de l’industrialisation et à conquérir le marché européen. » indique-t-il sur LinkedIn.

Deux briques, une ambition

D’un côté, Qwant accélère son industrialisation autour de Staan, son API de recherche web souveraine à destination des acteurs de l’IA, et d’European Search Perspective, la coentreprise montée avec Ecosia pour bâtir le premier index web 100 % européen. « Une brique rare, neutre, et vérifiable », insiste le nouveau DG. « Ce niveau d’expertise, construit sur plus de dix ans, ne s’improvise pas. » Le moteur grand public, lui, s’enrichit de fonctionnalités IA ( résumés générés automatiquement, interface conversationnelle ) pour rester dans la course face à Google et Perplexity.

De l’autre, Shadow mise sur sa capacité de calcul GPU pour séduire entreprises et développeurs à la recherche d’une alternative souveraine et compétitive pour l’inférence IA. La plateforme entend valoriser ses capacités disponibles en heures creuses, une approche qui pourrait séduire les startups européennes en quête de puissance de calcul abordable.

Un contexte porteur

La nomination intervient dans un contexte porteur. La question de la souveraineté numérique n’a jamais été aussi présente dans les agendas politiques et industriels européens, entre les tensions géopolitiques avec les États-Unis et la montée en puissance de la régulation de l’IA. « Qui contrôle la recherche, le calcul et la donnée, contrôle une part essentielle de notre futur commun », écrit Boris Lecoeur.

Face MSP et aux acteurs français bien installés, la route sera longue.

Photo : © DR

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