The European Consumer Organisation (BEUC) has published an investigation showing that fraudulent ads remain widespread on Meta’s platforms (Facebook and Instagram), TikTok and Google. These ads push deceptive financial products such as quick loans, supposedly safe investments and schemes promising guaranteed returns. The scale of the problem is significant: in 2024 alone, €4.2 billion was stolen from European consumers through payment fraud.

The inquiry also found major failures in the tools meant to protect users. More than half of the potentially fraudulent ads reported by the investigators — 53% — were ignored or rejected.

That is particularly serious because the EU Digital Services Act (DSA) requires platforms to ensure transparency around ads and advertisers, provide effective reporting mechanisms for illegal content, and remove such content when identified.

According to the investigation, Meta, TikTok and Google are failing on several fronts. They are accused of:

• massively distributing fraudulent ads despite their obligations to assess and mitigate risks under Articles 34 and 35 of the DSA;
• relying on reporting and appeal systems that are ineffective, arbitrary and opaque, in breach of Articles 16 and following;
• keeping fake accounts active and failing to properly suspend repeat offenders under Articles 23 and 24;
• offering ad libraries that are incomplete, hard to access and not compliant with transparency requirements under Article 39.

In response, Que Choisir, together with 30 European consumer organisations and BEUC, has referred Meta, TikTok and Google to Arcom, France’s audiovisual and digital regulator. They are asking Arcom and the European Commission to launch investigations into the three platforms, force immediate compliance with the DSA, and impose deterrent sanctions if the breaches continue.

Le Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC) publie une enquête mettant en évidence la persistance de nombreuses publicités frauduleuses sur les plateformes de Meta (Facebook, Instagram), TikTok et Google.

Ces publicités font la promotion de produits financiers trompeurs : prêts rapides, placements prétendument sûrs ou investissements à rendements garantis. Un phénomène de grande ampleur : 4,2 milliards € ont été dérobés aux consommateurs européens dans le cadre de fraudes aux paiements en 2024.

Les enquêteurs ont également constaté de graves défaillances dans les outils censés protéger les utilisateurs. Plus de la moitié (53 %) des signalements de publicités potentiellement frauduleuses effectués par les enquêteurs ont été ignorés ou rejetés.

Pourtant, le règlement européen sur les services numériques (DSA) impose aux plateformes d’assurer la transparence sur les publicités et les annonceurs, de mettre en place des mécanismes de signalement efficaces des contenus illicites et de les retirer.

Des manquements au DSA

Or, selon l’enquête, Meta, TikTok et Google y contreviennent sur plusieurs points. Il leur est reproché de :

diffuser massivement des publicités frauduleuses malgré les obligations d’évaluation et d’atténuation des risques (articles 34 et 35 du DSA) ;

recourir à des mécanismes de signalement et de recours inefficaces, arbitraires et peu transparents (articles 16 et suivants du DSA) ;

maintenir actifs des faux comptes et ne pas suspendre effectivement les « récidivistes » (articles 23 et 24 du DSA) ;

proposer des bibliothèques publicitaires incomplètes, peu accessibles et non conformes aux exigences de transparence (article 39 du DSA).

Face à ces constats, Que Choisir, aux côtés de 30 organisations de consommateurs européennes et du BEUC, saisissent l’Arcom (Autorité de Régulation de la Communication Audiovisuelle et Numérique) contre Meta, TikTok et Google.

Elles demandent à l’Arcom et à la Commission européenne d’ouvrir des enquêtes sur les pratiques de ces trois plateformes, d’exiger leur mise en conformité immédiate avec le DSA et, en cas de persistance des manquements constatés, de prononcer des sanctions dissuasives.

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