France’s AI infrastructure ambitions have surged with an additional €7.5 billion commitment to the Campus AI joint venture, unveiled alongside the Choose France summit by Mistral AI, Bpifrance, and Emirati investment fund MGX. The expansion brings total planned computing capacity to 3 gigawatts, equivalent to three nuclear reactors. How the new funding is split between the partners was not disclosed. Mistral, a shareholder and primary initial user, won’t necessarily consume all capacity—some may be opened to other digital players.

The project’s first phase, a 1.4 GW campus in Fouju (Seine-et-Marne) spanning 70 hectares, was already backed by a €35 billion overall investment. A second, still-unlocated site will complete the 3 GW rollout, cementing France’s self-declared position as Europe’s premier hub for large-scale, decarbonized AI factories.

The announcement follows stark warnings from Mistral co-founder Arthur Mensch, who recently told a parliamentary committee that foreign, particularly American, giants are capturing France’s energy surplus, crowding out local players. He called for policies easing access to computing infrastructure for European firms.

Mistral, now valued at €12 billion, is racing to lock in 1 GW of its own capacity by 2029. It has already secured 200 megawatts at Fouju, is building a $1.2 billion data centre in Sweden, and is developing an Essonne site with modular infrastructure specialist Eclairion, financed by a €725 million debt package from seven banks.

Campus AI president Thibaud Desfossés stressed the strategic imperative: “The question now is what France does with every gigawatt it builds. Each gigawatt must generate value in France, not just pass through.”

C’est un signal fort pour la filière française de l’intelligence artificielle. En marge du sommet Choose France, Mistral AI, Bpifrance et le fonds d’investissement émirati MGX ont annoncé l’expansion de leur co-entreprise Campus AI.

Montant de l’opération : 7,5 milliards € supplémentaires, pour porter la capacité totale de l’infrastructure à 3 gigawatts (GW). Soit l’équivalent de la puissance de trois réacteurs nucléaires.

La répartition précise des 7,5 milliards entre les différentes parties prenantes n’a pas été précisée. Il est par ailleurs entendu que Mistral AI, actionnaire et premier bénéficiaire de la plateforme, n’utilisera pas nécessairement l’intégralité des capacités disponibles. Une partie de la puissance de calcul pourrait être allouée à d’autres acteurs du numérique.

Le premier volet du projet, le campus de Fouju en Seine-et-Marne, prévoyait déjà 1,4 GW de capacité sur une emprise d’environ 70 hectares pour un investissement global de 35 milliards €. Le second site, dont la localisation n’est pas fixée, viendra compléter ce dispositif, faisant de la France la première destination européenne revendiquée pour les « usines d’IA décarbonées à grande échelle », selon les termes des partenaires.

Un campus qui double la mise

Derrière l’effet d’annonce se cache une réalité plus tendue. Il y a quelques jours à peine, Arthur Mensch, cofondateur de Mistral, alertait une commission de l’Assemblée nationale sur les risques d’un accaparement des ressources énergétiques françaises par les géants américains.

« Le surplus énergétique en France est capté par les acteurs les plus puissants, notamment étrangers. Une fois que l’offre est monopolisée par les acteurs américains, on n’a plus d’offres », martelait-il, appelant à faciliter l’installation de capacités de calcul pour les entreprises européennes.

Mistral AI, valorisée 12 milliards €, s’est fixé l’objectif de sécuriser 1 GW de capacité propre d’ici à 2029. La scale-up, qui fête ses trois ans, avance sur plusieurs fronts simultanément : 200 mégawatts sécurisés sur le premier site de Fouju, un data center en construction en Suède pour 1,2 milliard $ et un site  en Essonne, développé avec le spécialiste français des infrastructures modulaires Eclairion, financé par 725 millions € de dette levés fin mars auprès d’un consortium de sept banques.

« La question, désormais, est de savoir ce que la France fait de chaque gigawatt qu’elle construit », résume Thibaud Desfossés, président de Campus AI. « Chaque gigawatt doit faire fructifier la valeur en France, et non simplement la traverser. »

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